Các cư dân ở Kandahar ngày 13/8 xác nhận với hãng tin Al Jazeera rằng thành phố lớn thứ hai của Afghanistan đã rơi vào tay Taliban, và lá cờ đen trắng của nhóm này đã được treo trên dinh thống đốc tỉnh. Lực lượng chính phủ vẫn kiểm soát sân bay Kandahar, căn cứ quân sự lớn thứ hai của quân đội Mỹ ở Afghanistan.
Tại Herat - thành phố 600.000 dân sát biên giới Iran, các tay súng Taliban đã tiếp quản gần hết các khu vực, chỉ trừ sân bay và doanh trại quân đội.
Ngoài hai thành phố trên, Taliban còn giành quyền kiểm soát thành phố Feruz Koh (tỉnh Ghor) mà không có bất kỳ cuộc giao tranh nào, vì các quan chức và lực lượng an ninh địa phương đã rút đi trước đó. Thành phố Qala-e Naw (thủ phủ tỉnh Badghis) và Lashkar Gah (thủ phủ tỉnh Helmand) hiện cũng đã thuộc về Taliban.
Tổng cộng, tính đến chiều 13/8, Taliban đã giành quyền kiểm soát gần một nửa trên tổng số 34 thủ phủ tỉnh của Afghanistan. Trong bối cảnh đó, Mỹ và Anh đã ra lệnh triển khai hàng nghìn binh sĩ tới Afghanistan để bảo vệ công dân nước mình. Lầu Năm Góc cho biết sẽ cử thêm 3.000 binh sĩ đến Afghanistan trong vài ngày tới để sơ tán nhân viên đại sứ quán. Cơ quan ngoại giao Mỹ tại Kabul cũng ra thông báo kêu gọi tất cả các công dân nước này rời Afghanistan ngay lập tức.
Cùng lúc đó, Anh tuyên bố sẽ triển khai khoảng 600 quân hỗ trợ đưa công dân và các phiên dịch viên địa phương đến nơi an toàn. Đại sứ quán Anh tại Kabul sẽ được chuyển đến một địa điểm khác. Đại sứ Anh - Laurie Bristow sẽ là một trong số ít những người ở lại Kabul.
Sau Mỹ và Anh, Canada thông báo sẽ triển khai lực lượng đặc nhiệm đến Kabul để sơ tán nhân viên đại sứ quán.
Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc hiện đang thảo luận về việc ra tuyên bố chính thức lên án các cuộc tấn công của Taliban. Tuyên bố, do Estonia và Na Uy soạn thảo, có nội dung “khẳng định Liên Hợp Quốc không ủng hộ việc thành lập bất cứ chính phủ nào bằng vũ lực, hoặc khôi phục Tiểu Vương quốc Hồi giáo Afghanistan (thành lập vào năm 1996 khi Taliban bắt đầu cai trị Afghanistan và kết thúc khi nhóm bị lật đổ vào năm 2001)”. Liên Hợp Quốc cảnh báo rằng cuộc tấn công của Taliban nhằm vào thủ đô Kabul sẽ mang lại “tác động thảm khốc đối với dân thường”.
Việc Taliban bắt đầu tiến công thần tốc khi Mỹ chuẩn bị hoàn tất rút quân đã làm dấy lên ý kiến phản đối quyết định đưa quân về nước sau 20 năm tham chiến của Tổng thống Joe Biden. Lãnh đạo phe Cộng hòa tại Thượng viện Mỹ Mitch McConnell thúc giục ông Biden cam kết hỗ trợ nhiều hơn cho các lực lượng Afghanistan. "Nếu không, al-Qaeda và Taliban có thể kỷ niệm 20 năm vụ tấn công ngày 11/9 bằng cách đốt cháy Đại sứ quán Mỹ ở Kabul."
Bộ trưởng Quốc phòng Anh Ben Wallace cho biết Afghanistan đang rơi vào vòng xoáy nội chiến, trong đó các nhóm chiến binh như al-Qaeda sẽ trỗi dậy và có khả năng gây ra mối đe dọa một lần nữa đối với phương Tây.
